¿Cómo entender la aleatorización de direcciones MAC y cómo funciona?
Las direcciones MAC son una parte importante de las redes modernas. Permiten a los usuarios conectarse a puntos de acceso a Internet y acceder a la Web. Sin una dirección MAC, eso no es posible.
Una dirección MAC es un identificador especial vinculado al hardware de su dispositivo (NIC). A diferencia de las direcciones IP, no puede cambiar esta dirección. Esto significa que a los anunciantes y vendedores les encanta rastrear las direcciones MAC para espiar a los clientes potenciales y existentes y crear perfiles de ellos a partir de su actividad.
Esto es, por supuesto, una grave violación de la privacidad. Entonces, ¿cómo se protegen las personas de este tipo de invasión de su privacidad? La respuesta es la aleatorización de direcciones MAC.
Hoy aprenderemos qué es eso y cómo puedes usarlo para proteger tu privacidad en mayor medida.
Entendiendo las direcciones MAC
Antes de comenzar a aprender sobre la aleatorización de direcciones MAC, necesitamos entender un poco qué es una dirección MAC y cómo se usa en redes.
¿Qué es una dirección MAC?
MAC significa “Media Access Control”. La dirección MAC consiste en un número hexadecimal de 12 dígitos. Este número está grabado en la tarjeta de interfaz de red (NIC) de un dispositivo.
Este número de 12 dígitos se divide en dos partes: los primeros seis dígitos se denominan OUI (identificador único organizacional) y los últimos seis dígitos se denominan número de serie. Una herramienta de búsqueda de direcciones MAC puede usar estos números para extraer datos relacionados con el dispositivo real. Los vendedores pueden usar esos datos para rastrear a los consumidores.
El papel de la dirección MAC en la creación de redes y el seguimiento
A diferencia de una dirección IP pública, las direcciones MAC no se comparten con el resto de la red. Solo se usan cuando se conecta a un punto de acceso como un enrutador WiFi. El enrutador usa la dirección MAC para reenviar el tráfico correcto a cada dispositivo.
Sin embargo, una dirección MAC puede filtrarse durante el proceso de enlace, donde se transmite a todas las redes WiFi cuando se busca una conexión. Es por eso que los lugares como los centros comerciales con muchas redes WiFi públicas son tesoros para encontrar un montón de direcciones MAC.
De hecho, los centros comerciales rastrean el tráfico peatonal de una tienda y los clientes entre diferentes tiendas. Luego, utilizan esta información para configurar varios tipos de anuncios y promociones para maximizar la participación y las conversiones.
¿Qué es la aleatorización de direcciones MAC?
La aleatorización de direcciones MAC es una técnica en la que su dispositivo usa una dirección falsa para cada red. Digamos que está caminando por un centro comercial y hay cinco redes públicas diferentes en el centro comercial, y su dispositivo puede conectarse a todas ellas. Con la aleatorización de direcciones MAC, las cinco redes recibirán una dirección MAC diferente.
Esto limita básicamente la cantidad de seguimiento que se puede hacer porque nadie puede rastrear el dispositivo de una red a otra. La dirección MAC se aleatoriza durante la transmisión, por lo que ninguna red sabe cuál es la dirección MAC real de un dispositivo.
Esto limita cuánto se puede rastrear un dispositivo entre diferentes redes.
Otra característica de la aleatorización de direcciones MAC es que cualquier dirección MAC generada se usa solo con una sola red. He aquí un ejemplo: supongamos que hay cinco redes en un centro comercial; las llamaremos redes 1, 2, 3, 4 y 5. Por lo tanto, si se generó la dirección A para la red 1, la dirección A no se utilizará para las redes 2, 3, 4 y 5. De manera similar, una dirección B para la red 2 no se utilizará para las redes 1, 3, 4 y 5.
Así es como la aleatorización de direcciones MAC evita el seguimiento entre diferentes redes.
¿Cómo funciona la aleatorización de direcciones MAC?
La aleatorización de direcciones MAC es un proceso relativamente simple. A continuación, se detalla cómo funciona y cómo se implementa en diferentes sistemas operativos.
Generación de una dirección MAC aleatoria
El sistema operativo genera una dirección MAC falsa en lugar de utilizar la dirección MAC real basada en hardware del dispositivo. Esto se hace mediante algoritmos propietarios que son específicos de cada sistema operativo.
Esta dirección MAC aleatoria sigue el formato de dirección MAC estándar, pero garantiza la exclusividad dentro de la red. Por lo tanto, no hay posibilidad de conflictos ni duplicaciones con otros dispositivos en la red.
Cómo se implementa en diferentes sistemas
- Android (Android 10 y posteriores)
- Utiliza una dirección MAC aleatoria diferente para cada red Wi-Fi guardada de forma predeterminada.
- Las versiones anteriores requerían activación manual.
- iOS (iOS 14 y posteriores)
- Habilita la aleatorización de la dirección MAC de forma predeterminada para todas las redes Wi-Fi.
- Los usuarios pueden deshabilitarla para redes específicas si es necesario.
- Windows (Windows 10 y posteriores)
- Permite habilitar la aleatorización de direcciones MAC por red o globalmente en la configuración de Wi-Fi.
- Linux/macOS
- Algunas distribuciones de Linux admiten la suplantación de direcciones MAC con herramientas como “macchanger”.
- macOS también utiliza la aleatorización al buscar Wi-Fi, pero utiliza la MAC real al conectarse.
Conclusión
Entonces, ahí lo tienes: aleatorización de direcciones MAC, cómo funciona y cómo mejora tu privacidad digital. La privacidad es un derecho de todos y nadie debería poder rastrearte si no lo deseas. Por lo tanto, informarse sobre cómo hacerlo es un paso en la dirección correcta.
La aleatorización de direcciones MAC es solo una de las muchas formas de garantizar su privacidad, pero también debe considerar cosas como VPN, servidores proxy y cifrado de extremo a extremo para mejorar la privacidad en el resto de sus actividades digitales.